Köroğlu, 13 ile 15. Yüzyıllar arasında dünyaya yayılan halk kahramanlarından biri. İngiltere’de Robin Hood, İsviçre, Güney Almanya, Avusturya’da Giyom (Wilyam) Tel, Arnavutluk’tan Çin Seddi’ne dek de Köroğlu söylenceleri (efsane) anlatılır.
Köroğlu’nun yirmi dört ayrı anlatım kolu var.
Kitabımız, Bolu yöresi anlatım kolunda anlatılan söylenceye dayanıyor.
Bolu Beyi, acımasız, insana değer vermez bir beydir. At bakıcısı Yusuf’a, “Görülmedik güzellikte bir at bul, getir bana!” diye buyruk verir. Yusuf’un getirdiği tayı beğenmeyince, adamcağızın gözlerini kör ettirir.
Babasının öcünü almak için Çamlıbel’de Bolu Beyine bayrak açan Ruşen Ali, Köroğlu diye ün salar. Yalnızca iyi bir savaşçı değil, iyi bir şairdir de:
Er değildir seni görüp taşmayan
Gönül değil bir solukta coşmayan
Köroğlu der Arap atlar eşmeyen
Bizim eller Çamlıbeller aşk olsun!